Unterschiede beim Wachstum und Anbau

Für Züchter und Botaniker spielen die Unterschiede im Lebenszyklus der Pflanze eine wichtige Rolle. Sie beeinflussen unter anderem den Platzbedarf, den Pflegeaufwand und die jeweiligen Anbaubedingungen.

Wuchsform und Pflanzenhöhe

Die auffälligsten Unterschiede zeigen sich in der Struktur und Größe der Pflanzen:

• Indica-Varietäten: Sie wachsen kompakt und buschig und erinnern in ihrer Form an eine Tanne oder Zypresse. Charakteristisch sind ein kräftiger Hauptstamm und dicht verzweigte Seitenäste. In der Regel erreichen sie eine Höhe von etwa 1,2 bis 1,5 Metern und eignen sich daher besonders gut für den Indoor-Anbau.
• Sativa-Varietäten: Sie entwickeln einen offenen, schlanken und luftigen Wuchs. Die Abstände zwischen den einzelnen Nodien sind deutlich größer als bei Indicas. Im Freiland können sie problemlos Höhen von 3 bis 4,5 Metern erreichen. Während der Blütephase legen sie häufig noch einmal deutlich an Höhe zu („Stretch“), weshalb beim Anbau oft Maßnahmen zur Höhenkontrolle erforderlich sind.

Blütezeit und Anpassung an das Klima

Auch die Blütezeit unterscheidet sich deutlich und spiegelt die Anpassung der Pflanzen an ihre natürlichen Lebensräume wider:

• Indica-Varietäten: Die Blüte dauert meist zwischen sechs und acht Wochen. Aufgrund ihrer Herkunft aus Gebirgsregionen sind sie an kurze Sommer und frühe Kälteeinbrüche angepasst. Sie gelten als vergleichsweise kälteresistent, reagieren jedoch empfindlicher auf anhaltende Feuchtigkeit.
• Sativa-Varietäten: Ihre Blütezeit ist deutlich länger und beträgt in der Regel zwischen zehn und sechzehn Wochen. Da sie aus tropischen Regionen stammen, in denen sich die Tageslänge im Jahresverlauf nur wenig verändert, besteht kein evolutionärer Druck für eine schnelle Blütenreife. Dank ihrer lockeren Wuchsform vertragen sie die Hitze und hohe Luftfeuchtigkeit in der Regel besser.

Blütenstruktur und natürliche Widerstandsfähigkeit

Auch die Blüten unterscheiden sich im Aufbau und in der Dichte deutlich voneinander:

• Blüten von Indica-Varietäten: Sie sind besonders kompakt, dicht und schwer. Die Blüten sitzen eng an den Nodien und sind meist von einer dicken Harzschicht überzogen. Aufgrund ihrer hohen Dichte kann sich die Feuchtigkeit jedoch leichter im Inneren der Blüten halten, wodurch das Risiko für Schimmelbildung unter ungünstigen Bedingungen steigt.
• Blüten von Sativa-Varietäten: Sie sind größer, lockerer und luftiger aufgebaut. Ihre eher längliche, offene Struktur ermöglicht eine bessere Luftzirkulation und begünstigt das schnelle Verdunsten von Feuchtigkeit. Dadurch sind sie unter feuchtwarmen Bedingungen häufig weniger anfällig für Pilzkrankheiten wie Falschen Mehltau oder Botrytis.

Indica- und Sativa-Varietäten haben sich über viele Generationen an unterschiedliche Lebensräume angepasst. Wer die morphologischen und biologischen Unterschiede zwischen Indica und Sativa kennt, kann auch moderne Hybridsorten besser einordnen und die Vielfalt der Cannabispflanze aus botanischer Sicht nachvollziehen.